A Reiki egy ősi tibeti módszer, egy összetett japán szó, jelentése:

Rei - egyetemes Ki - életerő energia, vagyis a reiki az egyetemes életerő energiát jelenti. Lényege, hogy az Univerzum gyógyító energiáit magunkon keresztül kezünkkel közvetítjük saját magunknak, vagy másik élőlénynek.

Ha egy összefoglaló, de mégis szép definíciót szeretnénk adni a reikiről, akkor egyszerűen azt mondhatnánk, hogy egyetemes szeretetről, tiszta energiáról van szó. A szeretet, szerelem szóval viszont nem csak arra az érzésre utalunk, ami egy férfit és egy nőt egyesít, hanem tágabb értelemben egy olyan szeretetfajtára, ami minden élőlényt körülölel és ebben az értelembe egyetemes. Van azonban egy másik tényező is, ami bizonyítja ezt az egyetemes jelleget: a reiki fizikai és szellemi gyógyulás, a saját céljaira használja fel azt az energiát, ami a világegyetemben áramlik, és oda próbálja koncentrálni, ahol a legkülönfélébb okok miatt éppen hiány van belőle. Ahogy nagyon sok keleti terápia, a reiki is abból a feltételezésből indul ki, hogy a világegyetemben egy energiaáramlat halad keresztül-kasul, ami eláraszt mindent, ami útjába kerül; különböző kultúrákban ezt az energiát más-más névvel jelölik (Japánban ki, Kínában csi, Indiában pedig prana).
Próbáljuk meg elképzelni egy autó motorját. Rengeteg alkatrész és sok más egyéb is hozzájárul a működéséhez: benzin, a gyertyák, a dugattyúk, mindenféle szerkentyű, amelyek energiával látják el. Ha a gyertyák koszosak, az energia áramlása szabálytalanná válik, és a motor nehezen fog beindulni; ha elfogy a benzin, akkor az energia teljes hiánya lép fel (és azáltal, hogy kénytelenek leszünk tolni az autót, a mi energiánk is elfogy). Csak az energia szabályos áramlása teszi lehetővé a motor harmonikus működését. A reiki az embert nem egyszerű gépezetként kezeli, az emberi szervezet egy bizonyos értelemben hozzá hasonló módon működik; így az energia hiánya betegségekhez és fizikai zavarokhoz vezet, amelyek csak látszólag fizikai jellegűek, mert valójában a stressz, az aggodalom és a szorongás következtében jönnek létre.